Преподобный Серафим Вырицкий (в миру Василий Николаевич Муравьев) родился 31 марта (ст/ст.) 1866 года в деревне Вахромеево Рыбинского уезда Ярославской губернии. Деревня эта находилась недалеко от села Арефино (сейчас там пустынь, не сохранилось ни одного дома. Не сохранилась и церковь, в которой крестили будущего святого). Родители Николай Иванович и Хиония Алимпьевна Муравьевы были крестьянами. После Василия в семье родились еще две дочери, умершие во младенчестве. На сороковом году скончался от чахотки глава семьи, и Василий остался с больной матерью. Десятилетним мальчиком он отправился в Петербург, где с помощью односельчанина устроился в купеческую лавку. Проявив честность, исполнительность и старательность, он заслужил полное доверие хозяина, и уже к 17 годам был поставлен старшим приказчиком. Однако в душе его жила заветная мечта – уйти в монастырь. Отправившись в Александро-Невскую Лавру, он получил благословение лаврского схимника пока оставаться в миру, создать семью, а в трудное для России время принять монашеский постриг. Василий смиренно подчинился. Вся дальнейшая его жизнь стала подготовкой к иночеству. Это был подвиг послушания, который длился 40 лет.

С благословения своего духовника старца Варнавы он женился на своей землячке Ольге Ивановне Найденовой. Супруги вели благочестивый образ жизни, совершая паломнические поездки, жертвуя на храмы, помогая нуждающимся.

Все эти годы Василий Николаевич при первой же возможности приезжал на родину, помогал матери содержать дом и хозяйство. Всегда поддерживал ее материально и хранил к ней нежные сыновние чувства, постоянно поминая ее в своих молитвах. Обычно он ехал на поезде до Рыбинска. (Так что в здании нашего железнодорожного вокзала он, наверняка, бывал). Далее надо было на пароме или пароходе переправиться через Волгу, а там и до деревни рукой подать. Как ему было не зайти помолиться в Спасо-Преображенский собор! Рыбинск в ту пору был богатым торговым городом. Город-труженик, город-купец! Василий Николаевич, помня о родине, всегда с достоинством говорил: «Мы ярославские, из Рыбинска».

В 1892 году в возрасте 26 лет Василий Муравьев открывает собственное дело – контору по заготовке и продаже пушнины. Уже в начале XX века Василий Николаевич стал миллионером, одним из самых крупных мехоторговцев страны.

В 1897 году в Петербурге было основано Ярославское благотворительное общество. С момента его основания и вплоть до 1917 года Василий Николаевич Муравьев был активным его членом и жертвователем на богоугодные дела общества. Членом этого общества был известный Иоанн Кронштадтский, будущий святой. С отцом Иоанном Кронштадтским Василий Николаевич Муравьев был знаком по делам благотворительности. Но существовала между ними и несомненная духовная связь. Так известно, что именно купцу Муравьеву отец Иоанн подарил икону Божьей Матери «Аз есмь с вами, и никто же на вы», пророчески сказав: «Будешь молить Божью Матерь о спасении России». Икона эта была написана в Леушинском монастыре, находившемся недалеко от родины Василия Муравьева.

И вот наступает грозный 1917 год. Купец-миллионер Муравьев мог бы уехать за границу. Но он остается на родине. Настал его час. Все свое имущество он жертвует церквям и монастырям, а сам поступает послушником в Александро-Невскую Лавру. В 1920 году Василий Муравьев принимает иноческий постриг с именем Варнава.

В 1922 году он в последний раз съездил на родину. В книге переписки по личному составу Лавры сохранилось его прошение: «Прошу разрешить мне отпуск с 1 по 14 июля старого стиля для поездки в город Рыбинск, чтобы навестить мою больную старушку-мать». Может быть, к тому времени Хиония Алимпьевна жила у родственников снохи в Рыбинске. Сама же Ольга Ивановна приняла монашеский постриг одновременно с мужем.

Начинается стремительное духовное возрастание инока Варнавы. Уже через несколько лет он принимает схиму с именем Серафим, в честь преподобного Серафима Саровского. Господь щедро оделил своего подвижника дарами прозорливости, вдохновенной молитвы и чудотворений. В трудное время гонений на Православие, когда закрывались и разорялись храмы, тысячами убивали священнослужителей и монахов, иеросхимонах Серафим становится духовным руководителем и утешителем, молитвенником за Россию.
В 1930 г. он по состоянию здоровья переехал в поселок Вырицу под Ленинградом. Здесь он и прославился своими подвигами.

Во время Великой Отечественной войны он 1000 дней и ночей молился, стоя коленопреклоненно на камне, о спасении России. По молитвам Серафима Вырицкого многие люди разыскивали своих родственников, пропавших на фронте и в немецких лагерях. Тысячи получили духовную и материальную поддержку старца. Продукты, деньги, которые ему приносили, он тут же раздавал нуждающимся.

Особенно батюшка радовался, когда к нему приезжали за советом и помощью земляки. «Молитесь, земляков не оставлю. Помогать буду».

3 апреля 1949 года старец Серафим Вырицкий отошел к Господу и был похоронен в поселке Вырица возле Казанского храма. Ежегодно тысячи людей приезжают на его могилку, чтобы помолиться и получить духовную помощь.

Памятуя его наказ, скажем и мы: «Святый отче Серафиме, моли Бога о нас».

Ольга Тишинова